Botia Payaso (Botia macracantha, Chromobotia macracanthus) Acuarios: peces

Con un cuerpo que recuerda a una media luna, esta colmilleja puede llegar a alcanzar los 30cm de longitud. Su boca con cuatro pares de bigotes, se abre hacia abajo. La coloración es naranja intenso con tres gruesas bandas oscuras que lo cruzan verticalmente. Esta coloración es más pálida en los ejemplares de menor rango del grupo. No existen diferencias visibles entre los machos y las hembras. Procede de los ríos de Sumatra y Borneo.

Los botias payaso llega a alcanzar los 12 ó 14 años, algunos autores hablan del doble e incluso más. Mientras son jóvenes pueden alojarse en acuarios pequeños, de unos 60 litros; pero al crecer deben alojarse en tanques mucho mayores, de al menos 200 litros. El agua debe tener una temperatura de  24-30ºC; el pH puede oscilar entre 6 y 8, y no parecen ser muy exigentes en cuanto a la dureza del agua. El acuario tiene que estar abundantemente decorado con algas que pueden ocupar más de la mitad de la superficie, plantas flotantes así como raíces y formaciones rocosas seguras que ofrezcan cuevas y lugares donde refugiarse. Es conveniente que vivan en pequeños grupos para que no se vuelvan tímidos y huidizos, si bien pueden tornarse belicosos para proteger su refugio.

El botia payaso es un pez de omnívoro. La comida comercial para peces de fondo, debe complementarse con una dieta vegetal a base de lechuga y espinaca hervidas y trituradas, así como con un aporte regular de presas vivas como larvas de mosquito, Artemia, dafnias, etc.
Parece ser que la enfermedad de los peces “punto blanco” da problemas en esta especie, ya que el tratamiento puede resultar tóxico para la delicada piel de estos peces y debe administrarse la mitad de la dosis. Algunos autores afirman que elevando la temperatura a 30 grados este parásito muere.